Minst 16 döda i Portugal när århundradets översvämning väntas

Minst 16 personer har omkommit och tusentals har tvingats lämna sina hem när Portugal drabbats av en serie svåra stormar. Myndigheterna i landet förbereder sig nu för vad som beskrivs som århundradets översvämning.

Sedan början av året har stormarna Kristin, Leonardo, Marta och nu senast Nils slagit till mot regionen i ett pärlband. I staden Coimbra i centrala Portugal evakuerades 3 000 personer under onsdagen, och ytterligare 9 000 kan tvingas fly sina hem under fredagen.

Vattenflödena i floden Mondego når nu kritiska nivåer och över 3 000 militärer har mobiliserats för att stoppa vattenmassorna. Delar av motorvägen A1, som förbinder Lissabon och Porto, har också kollapsat till följd av de kraftiga skyfallen.

Borgmästaren i Coimbra, Ana Abrunhosa, varnar för att man befarar en så kallad 100-årsöversvämning. Det extrema vädret har främst drabbat de centrala och södra delarna av landet där över 33 000 människor påverkats.

Även Frankrike och Spanien är hårt drabbade av stormen Nils framfart. I sydvästra Frankrike har en lastbilschaufför omkommit efter att en gren krossat vindrutan, och över hundratusen franska hushåll saknade ström under torsdagskvällen.

I Katalonien i nordöstra Spanien har över 80 personer skadats och skolor har tvingats hålla stängt. Flygtrafiken är kraftigt störd med ett hundratal inställda avgångar på flygplatsen El Prat i Barcelona.

Stormen har nu rört sig vidare österut med hårda vindar över ön Korsika och mot Italien. Forskare beskriver situationen som det längsta sammanhängande stormtåget i mannaminne.